A 117-szeres svéd válogatott labdarúgó Olof Mellberg bejelentette, visszavonul! Az utóbbi évek egyik legjobb svéd labdarúgójaként számon tartott védőt remek testfelépítése, kiváló fejelőképessége,pazar helyezkedése, és a lehetetlent nem ismerő játékstílusa miatt tartják számon sokan klasszis belsővédőként. A svédek klasszisa 1977.szeptember 3-án, Gullspang-ban született. A pályafutását is itt kezdte, már 16 évesen játszott a felnőttek között,végül 37 mérkőzést játszott le itt,és szerzett 2 gólt is.

Ezután a szintén svédországi Degerfors IF-hez igazolt 1996-ban,mindössze 19 évesen. Ebben a klubban debütált a svéd élvonalban. Két szezont húzott le itt, és 78 mérkőzésen jutott szóhoz, a második szezon végén azonban búcsúzott csapatával az élvonalból.

Így aztán távozott,az útja pedig a fővárosi AIK Stockholm-hoz vezetett 1997-ben. Mindössze 10 hónapot töltött a fővárosi csapatnál, ezalatt 26 mérkőzésen jutott szóhoz,és bajnoki címet szerzett csapatával! Szenzációs teljesítményének köszönhetően pedig érkezett a külföldi ajánlat...

1998 nyarán a spanyol Racing Santander csapata igazolta le a svéd középhátvédet,melyben végül 3 szezont húzott le, 98 mérkőzésen játszott a spanyol csapatban,szerzett 1 gólt, és remek teljesítmánye után spanyol nagycsapatok, például a Barcelona és a Valencia érdeklődését is felkeltette.

Visszavonult-a-sved-labdarugas-ikonja-2

2001 nyarán azonban nem valamelyik spanyol nagycsapatnál kötött ki. Angliába igazolt az Aston Villa csapatához, akkor klubrekordot jelentő 8,5 millió fontért, a védő pedig számtalan alkalommal bizonyította,remek vásárt csináltak vele a birminghamiek! Első évében Intertotó-kupa győzelmet ünnepelhetett csapatával. 7 szezont húzott le az angoloknál, a 2003-2004-es szezonban az év csapatába is beválasztották Angliában, csapatkapitánya is volt a csapatnak,összesen 232 mérkőzést húzott le az egyesületben, melyeken 8 gólt szerzett.

2008-ban azonban váltott Mellberg, és elfogadta a Juventus ajánlatát, ingyen került a torino-i csapathoz. Az olaszoknál azonban koránt sem volt olyan meggyőző a teljesítménye, mint ahogyan azt korábban megszoktuk tőle, végül 27 meccsen jutott szóhoz a csapatban, és 2 gólt szerzett,viszont itt teljesült az álma, ugyanis debütálhatott a Bajnokok Ligájában!

1 szezon után azonban ismét váltott a svéd védő, és a görög Olympiakosz csapatához igazolt. A görögök 2,5 millióért igazolták le őt. Három szezont húzott le a csapatnál,kétszer lett görög bajnok és kupagyőztes a csapattal, valamint a BL-ben és az EL-ben is játszhatott, továbbá olykor a csapatkapitányi karszalagot is viselhette. Végül 75 mérkőzésen játszott a görög csapatban, ezeken 8 gólt hozott össze.

2012 nyarán visszatért Spanyolországba, a Villareal szerezte meg ingyen. A csapat ekkor a másodosztályban szerepelt, azonban a svéd hátvéd segítségével sikerült az azonnali visszajutás az élvonalba! 19 mérkőzésen jutott szóhoz a sárga tengeralattjáróban.

Azonban az első osztályú szereplésre már nem került sor, ugyanis 2013 nyarán a dánok kirakatcsapatához, az FC Köbenhavn csapatához szerződött, melyben végül befejezte pályafutását. 1 szezon alatt 22 mérkőzésen jutott szóhoz, és 3 gólt szerzett.

A svéd válogatottban 2000 februárjában mutatkozott be Olaszország ellen. 4 Európa-, és 2 Világbajnokságon szerepelt a válogatottal (a 2004-es EB-n az All-Stars csapatba is bekerült!). A csapatkapitányi karszalagot is viselhette. A 2012-es EB után mondta le a válogatottságot,117 alkalommal szerepelt a svéd nemzeti tizenegyben, és 2 gólt szerzett.

Kalandos pályafutást tudhat maga mögött a svéd védő,de tudását soha senki nem kérdőjelezte meg,karakterét és hozzáállását pedig talán a svéd labdarúgás legnagyobb csillagának, Zlatan Ibrahimovic-nak a napokban adott nyilatkozata mutatja a leginkább (pedig ő aztán nem szokott dícsérni másokat...), melyben azt mondta, a védőben egy igazi példaképet tisztel, mentalitása és a pályán mutatott teljesítménye pedig mégjobb teljesítményre sarkallja őt! Egy biztos, a svéd labdarúgás egyik legnagyobb egyénisége akasztotta szögre a stoplist!